El Papa Francisco cumplirá este jueves 13 de marzo 12 años al frente del Pontificado y lo hará en el décimo piso del Hospital Policlínico Gemelli de Roma, donde lleva ingresado casi un mes por una neumonía bilateral que le llevó a estar en un estado crítico de salud pero de la cual está mejorando, según los últimos partes médicos.
Bergoglio es el 266 Papa de la Iglesia católica y, a sus 88 años ya se ha convertido en el tercero más longevo. En las últimas semanas, se había temido por su vida debido a que una infección polimicrobiana en las vías respiratorias le había provocado un cuadro clínico complejo, con episodios de broncoespasmos y necesidad de ventilación mecánica no invasiva.
Los médicos que le atienden llegaron a decir que no estaba fuera de peligro y hasta hace tres días mantenían el pronóstico reservado. Si bien, desde la semana pasada el estado clínico del Pontífice ha permanecido estable y continúa con la fisioterapia respiratoria. A pesar de su situación, en estas semanas el Papa ha seguido trabajando y ha recibido la Eucaristía.
Este jueves se cumplirán 12 años desde aquel 13 de marzo de 2013, cuando Jorge Mario Bergoglio fue elegido en un Cónclave marcado por la renuncia de Benedicto XVI. "Parece que mis hermanos cardenales han ido casi al fin del mundo", señaló al ser elegido. Decidió alojarse en la austera Casa Santa Marta y en su primer encuentro con la prensa dijo: "Cómo me gustaría una Iglesia pobre y para los pobres".
Durante estos doce años, Francisco ha centrado su atención en las personas vulnerables y en los últimos meses ha reforzado su llamamiento por la paz y contra la guerra en Ucrania y en Gaza. En múltitud de ocasiones ha hablado de la existencia de una tercera Guerra Mundial por partes.
Entre otros hechos destacados de su pontificado, Francisco ha modificado el Código de Derecho Canónico para permitir que las mujeres puedan ejercer el ministerio estable de lector y acólito y ha dado pasos para dar más poder a las mujeres, con nombramientos como el de la religiosa Simona Brambilla como nueva prefecta del Dicasterio para la Vida Consagrada, o el de Raffaella Petrini primera mujer presidenta de la Gobernación del Vaticano.
Si bien, el Sínodo sobre la Sinodalidad concluyó sin decisiones al respecto de la "llamada" que sienten algunas mujeres a ser "ordenadas" sacerdotes. Lo que sí cambió es que por primera vez dio voz y voto a las mujeres y laicos en el Sínodo.
También destacan su viaje a Lampedusa y su grito de "vergüenza" tras la muerte de cientos de migrantes, al poco tiempo de ser elegido; o sus declaraciones en el avión de regreso de la Jornada Mundial de la Juventud (JMJ) de Río de Janeiro cuando dijo: "Si una persona es gay y busca al Señor y tiene buena voluntad ¿quién soy yo para juzgarla?".
Precisamente, entre sus decisiones más recientes destaca las bendiciones a parejas homosexuales, divorciados vueltos a casar y a parejas que conviven sin casarse, que provocó una cascada de críticas entre los más conservadores dentro de la Iglesia y oposición por parte de los obispos africanos. Francisco también ha permitido que homosexuales y trans sean padrinos de bautizo siempre que no haya "riesgo de escándalo".
También ha derogado la ley que impedía que los cardenales fueran juzgados por un tribunal ordinario de primera instancia del Vaticano. Además, el proceso contra el cardenal Angelo Becciu, antiguo número 3 de la Santa Sede y condenado a cinco años por malversación, supuso un acelerador con respecto a la reforma económica. Y ha reformado la ley de contratos públicos de la Santa Sede en aras de la transparencia y contra la corrupción.
Además, en 2015, llevó a cabo una reforma para hacer más ágiles y gratuitos los procesos de nulidad matrimonial; en 2019 promulgó una ley pontificia 'Vox estis lux mundi' que ordenaba a todos los sacerdotes y religiosos denunciar los abusos sexuales a menores o personas vulnerables, norma que después extendió a los laicos; y en 2022, publicó la nueva Constitución Apostólica 'Praedicate Evangelium' para descentralizar la Curia vaticana, dar más poder a las diócesis locales y centrarse en la evangelización.
Estos doce años de pontificado tampoco han estado exentos de protestas, como la que provocó sus declaraciones en la Universidad Católica de Lovaina (Bélgica) cuando dijo que "es feo cuando la mujer quiere hacer de hombre" y cuando criticó la ley "asesina" del aborto --consideraciones que provocaron que más de 500 católicos belgas solicitaran la apostasía--. También causaron malestar sus palabras sobre el ambiente "marica" en los seminarios, por las que pidió disculpas, o sobre que los cotilleos son "cosa de mujeres".
DOS AÑOS SIN BENEDICTO XVI
De estos doce años, diez los ha compartido con el Papa emérito Benedicto XVI, al que visitaba con frecuencia y a quien le unía una relación de respeto, afecto y discreción. Sin embargo, pocos días después de la muerte de Ratzinger, el 31 de diciembre de 2022, su secretario personal, Georg Gnswein, publicó un polémico libro, 'Nada más que la verdad, mi vida al lado de Benedicto XVI' (Piemme), en el que criticaba abiertamente al Papa Francisco y le reprochaba, por ejemplo, haberlo relevado de sus funciones como prefecto de la Casa Pontificia.
Entre los textos que ha publicado hasta el momento, destacan entre otros cuatro encíclicas --'Lumen Fidei', escrita a cuatro manos con Benedicto XVI (2013); 'Laudato si', sobre el cuidado del planeta (2015); 'Fratelli tutti' (2020) y Dilexit nos (2024)-- y siete exhortaciones apostólicas como Evangelii Gaudium (2013); Amoris laetitia o Querida Amazonia (2020).
Destacan asimismo sus numerosos viajes fuera de Italia, con destinos como Tierra Santa, Corea, Albania, Turquía, República Centroafricana, Cuba, EE.UU., Filipinas, México, Lesbos, Lituania, Rumanía, Tailandia, Japón, Marruecos, Emiratos Árabes, Irak, Kazajistán, Canadá, Portugal, República Democrática del Congo o Sudán del Sur, entre otros.
Su último viaje internacional fue en 2024 y consistió en una gira de 12 días por Asia y Oceanía, y tiene pendiente un viaje a Canarias ante la crisis migratoria que vive el archipiélago. En los últimos meses, antes de ingresar en el Hospital Gemelli, el Papa Francisco había expresado su deseo de viajar a las islas aunque no se había concretado ninguna fecha.
