La XXXI edición del Andalucía Sunshine Tour finalizó ayer tras nueve intensas semanas en las que 1.200 jinetes y más de 3.600 caballos de 50 nacionalidades distintas han disputado más de 550 pruebas en las instalaciones hípicas gaditanas. Unas cifras que finalmente han superado las expectativas iniciales y suponen un nuevo récord de participación en este evento que, cada año, continúa creciendo.
Así, desde el pasado 16 de enero, Montenmedio ha sido el centro neurálgico de la competición ecuestre europea, permitiendo iniciar la temporada saltando al aire libre cuando el centro y el norte de Europa se encuentra helado. Ahí radica el éxito de esta iniciativa que hace ya 31 años ideara Antonio Blázquez y el afamado jinete por entonces seleccionador nacional David Broome. Un evento en el que entonces se reunían unos 200 caballos y que ahora acoge más de 3.600 gracias al crecimiento continuo y las mejoras constantes de las amplísimas instalaciones.
Y es que el Andalucía Sunshine Tour se ha convertido en una cita obligada para los mejores jinetes del mundo, ya que son muchas las pruebas puntuables para el Ranking Longines de la Federación Ecuestre Internacional y calificativas para los principales campeonatos y competiciones. Además, es un espacio ideal para la compra-venta de caballos en el arranque de la temporada.
Pero también es un revulsivo económico para toda la comarca de La Janda con un impacto directo estimado en más de 60 millones de euros y la creación de más de 250 puestos de trabajo directos y unos 1.400 indirectos. Y es que son innumerables los establecimientos hosteleros y los alojamientos de la zona que adelantan su fecha de apertura coincidiendo con la celebración del evento, para dar servicio a las más de 14.000 personas acreditadas, consiguiéndose así un claro efecto desestacionalizador del turismo en su área de influencia. También aumenta la afluencia de espectadores a las instalaciones, cifrándose en más de 70.000 en esta presente edición.
En el marco puramente deportivo, este año se han celebrado seis Concursos de Salto Internacional 4*, dos 3* y uno 2*. Además de nueve concursos para caballos jóvenes de cinco, seis, siete y ocho años. El penúltimo fin de de semana también se desarrolló un CHIO de menores, una competición internacional que incluyó tres copas de naciones en la que se enfrentaron varias selecciones nacionales de infantiles, juveniles y jóvenes jinetes. Una iniciativa pionera dentro del Andalucía Sunshine Tour que ha generado una gran expectación y un gran aliciente para los más jóvenes, que han competido en las mismas pistas donde lo hacen sus ídolos y los grandes jinetes internacionales.
Además, la doma clásicaha vuelto a tener presencia también en el evento, con un Internacional en el que se han dado cita algunos de los grandes representantes de este deporte como José Antonio García Mena y Beatriz Ferret-Salat.
Y en este intenso calendario de competición también tienen cabida pruebas especiales tan emocionantes como el Jump & Drive en la que los jinetes tienen que hacer un recorrido a caballo para después desmontar y ponerse al volante de un vehículo para hacer otro circuito conduciendo. Unos cambios y carreras que dan lugar a numerosas anécdotas y momentos divertidos.
“Tras la celebración el pasado año del 30 aniversario afrontábamos este año con muchísima ilusión. A pesar de las condiciones meteorológicas adversas, hemos podido completar la totalidad de las pruebas gracias a la gran calidad y la tecnología all weather de nuestras pistas de arena, que siempre son una garantía de fiabilidad y eficiencia. Ha sido una edición especialmente compleja en su organización por este motivo, pero nuevamente las instalaciones han demostrado que son fantásticas y hemos podido garantizar el desarrollo de la competición y la seguridad de los participantes en todo momento a pesar del lluvioso mes de marzo que hemos tenido”, explicaba Teresa Blázquez, directora del Andalucía Sunshine Tour.
“Me gustaría agradecer a todos los que hacen posible que el Andalucía Sunshine Tour siga siendo el centro de la hípica europea durante estos meses: a los jinetes y equipos que siguen apostando por nosotros para arrancar la temporada; a cada uno de los miembrosdel personal que hace posible que el evento se desarrolle de forma satisfactoria con su implicación y profesionalidad y, en definitiva, a todos los que aportan su granito de arena para que sigamos creciendo y seguir siendo un referente indiscutible año tras año”.
“Por último, me gustaría extender este agradecimiento a nuestros patrocinadores, que hacen una importante apuesta por este evento. Especialmente me gustaría destacar el apoyo institucional que se ha asentado y crecido en los últimos años de la mano de la estrecha colaboración de la Junta de Andalucía, a través de la Consejería de Turismo y Andalucía Exterior, y de la Diputación Provincial de Cádiz, que este año ha reforzado su apuesta por nosotros. También a los ayuntamiento de Vejer y Barbate, por su estrecha colaboración y a los patrocinadores privados como Longines, Range Rover – C de Salamanca, Equine América, Stephex, Dunas de Barbate, Fuze Tea o ClipMyHorse que cada año se convierten en parte imprescindible del Andalucía Sunshine Tour”, añadía Teresa.
Ha sido un año muy especial además para la familia Blázquez, con momentos muy emocionantes, como la concesión a Antonio Blázquez Marín, promotor y fundador del circutito, de la Medalla de la Provincia, que recogió muy emocionado el pasado 19 de marzo, o la victoria de Teresa Blázquez en uno de los Grandes Premios celebrados en la jornada de clausura del Circuito.
