El próximo 18 de febrero, Barbate será protagonista del ciclismo a nivel mundial con la celebración de la etapa final de la Vuelta Ciclista a Andalucía ‘Ruta del Sol’ 2018. Una prueba que consistirá en una contrarreloj y que pondrá el broche de oro a un evento deportivo con el que la localidad se consolida como destino deportivo durante todo el año. La Vuelta Ciclista a Andalucía tendrá también otra etapa gaditana un día antes, cuando los corredores salgan de la Plaza de España de Sevilla en dirección a Alcalá de los Gazules.
Las dos etapas de la prueba ciclista en la provincia fueron presentadas en la Diputación de Cádiz por parte del diputado de Deportes, Jaime Armario; los alcaldes de Barbate y Alcalá de los Gazules, Miguel Molina y Javier Pizarro; el presidente de la Federación Andaluza de Ciclismo, Manuel Rodríguez, y el representante de la organización, Joaquín Cuevas. Además, el evento cuenta con el asesoramiento técnico de José Manuel Moreno Periñán, medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Barcelona’92.
La contrarreloj que se realizará en Barbate tendrá un recorrido de 14,2 kilómetros que discurrirán en su mayoría por el Parque Natural de La Breña y Marismas del Barbate. Los ciclistas tomarán el camino forestal de La Breña para salir por la carretera A-2233, que une Los Caños de Meca con Barbate. La meta estará ubicada en la Avenida del Mar, en el tramo de la vía paralelo al Paseo Marítimo. Esta contrarreloj cuenta con el aliciente de tener aproximadamente 6 kilómetros en ascenso compuesto por ‘sterrato’, es decir, tierra compactada. Para ello, la Consejería de Medio Ambiente ya está haciendo la pertinente actuación en el camino forestal del parque natural.
En este sentido, el alcalde de Barbate, Miguel Molina, ha agradecido a la organización “su apuesta por Barbate y Alcalá de los Gazules, que supone una oportunidad de mostrar nuestro entorno”. El regidor barbateño ha señalado “la difusión internacional de este evento, que muestra el valor turístico de Barbate durante todo el año como referente deportivo, gracias a un entorno envidiable”. En relación a esto, el alcalde ha recordado que está proyectada una ruta ciclista en el municipio dentro del proyecto EuroVelo, que pretende desarrollar una red de larga distancia a nivel europeo para cicloturistas y que, en este caso, conectará Cádiz con la capital griega, Atenas.
Molina ha anunciado que la Vuelta Ciclista a Andalucía traerá empleo a la localidad, ya que “los hoteles del término municipal ya se encuentran abiertos en esta época del año para acoger a los visitantes”. El alcalde también ha destacado la particularidad de “un circuito novedoso que pondrá emoción a esta contrarreloj”, y ha invitado a todos los amantes del ciclismo a la localidad, quienes podrán conocer también parte de la cultura barbateña por su coincidencia con las fiestas del Carnaval.
Además, el representante de la organización, Joaquín Cuevas, ha anunciado hoy mismo la participación en la prueba de Chris Froome, actual campeón del Tour de Francia. El ciclista británico se une a otras estrellas de este deporte ya confirmadas como Mikel Landa, Romain Bardet o Luis León Sánchez. En cuanto a difusión, la Vuelta Ciclista a Andalucía será retransmitida por televisión a más de un centenar de países, con una audiencia de 130 millones de personas, por lo que “las imágenes de la provincia se verán a nivel internacional en una competición de ciclismo de élite”. Cuevas también ha señalado que para el fin de semana del 16 al 18 de febrero se esperan alrededor de 2.000 pernoctaciones en la provincia de Cádiz, entre integrantes de los equipos participantes, organización y visitantes.
Para el presidente de la Federación Andaluza de Ciclismo, Manuel Rodríguez, se trata de “todo un orgullo, una prueba con un cartel de gran nivel”. Rodríguez ha invitado a todos “a que acudan a Alcalá de los Gazules y Barbate, donde se podrá disfrutar de una contrarreloj inédita”. Por último, el diputado Jaime Armario ha destacado que “son dos etapas muy distintas pero muy simbólicas, porque mostrarán los mejores escaparates de nuestra provincia, la sierra y la costa”.
