El ministro del Interior, Alfredo Pérez Rubalcaba, aseguró ayer que este año, por primera vez, el número de presos se ha estabilizado y que lo ha hecho en buena parte por la eficacia de las fuerzas de seguridad que han conseguido disminuir la criminalidad en nuestro país en cifras “significativas”.

Así se ha pronunciado Rubalcaba en su intervención durante el acto de entrega de medallas al mérito penitenciario que se conceden con motivo de la festividad de la Merced, patrona de Instituciones Penitenciarias.

Además de esta “buena noticia”, el titular de Interior ha avanzado que el Consejo de Ministros rectificó ayer el plan de creación de prisiones para adecuarlo a las nuevas necesidades, quitando algunos centros de “difícil, sino imposible”, construcción, y sustituyéndolos por otros “más fáciles y necesarios de construir”.

Rubalcaba ha incidido en que el número de prisiones y de funcionarios “no ha dejado de crecer” y ha dicho que así debería seguir siendo al menos durante un tiempo.

En su opinión, el plan de centros penitenciarios ha permitido hacer frente a un “crecimiento sostenido” de los presos, pero en estos momentos la población penitenciaria –cifrada en algo menos de 65.000 internos– se ha estabilizado por la eficacia de la Policía y la Guardia Civil.

En concreto, a finales del pasado año había 64.937 presos en las cárceles dependientes de la Secretaria de Instituciones Penitenciarias, mientras que en la actualidad son 64.937, con lo que el número de internos se ha estancado.

El ministro ha valorado el desarrollo de la implantación del sistema de cumplimiento de penas alternativas: hace dos años se habían dictado unas 60.000 sentencias con estas medidas y ayer ya se elevaban a 200.002.

De ellas, casi 140.000, entre el 60 y el 70% del total, se han cumplido y el resto se están gestionando
“Hay “un consenso social amplio” en la aplicación de estas medidas para determinados delitos, según el ministro, quien ha mostrado su satisfacción porque la crisis económica que nos acecha, “probablemente la peor que haya conocido nunca la sociedad española”, no haya afectado especialmente a los planes de inversión y personal de Prisiones.

El ministro se ha acordado de los 5.000 voluntarios y las 500 ONGs que colaboran en las cárceles con los presos.

La secretaria general de Instituciones Penitenciarias, Mercedes Gallizo, ha querido subrayar el trabajo de los funcionarios de prisiones.